El hallazgo se produjo tras un enfrentamiento con hombres armados en el que fallecieron un soldado y tres presuntos delincuentes. Los militares localizaron el rancho por las indicaciones de un hombre que llegó herido de bala a un control de carretera.

El rancho se encuentra cerca del municipio de San Fernando, en el Estado de Tamaulipas, fronterizo con el estadounidense de Tejas y uno de los más violentos de México, cuyo control se disputand los cárteles narcotraficantes del Golfo y Los Zetas, antiguos aliados.

En un comunicado, la Secretaría de Marina Armada mexicana dijo que el soldado muerto pertenecía a ese cuerpo y que en la operación, que incluyó unidades aéreas, los militares detuvieron "a un presunto delincuente que es menor de edad", pero que el resto de hombres armados logró huir durante el tiroteo.

En el rancho fueron incautadas 21 armas largas, unos 6.600 cartuchos y cuatro camionetas, una de ellas con matrícula falsa de la Secretaría de Defensa. Tamaulipas vive una ola de violencia que incluyó, a finales de junio pasado, el asesinato de un candidato a gobernador por un comando armado seis días antes de los comicios.

El crimen organizado, y especialmente los cárteles de la droga, son responsables de más de 28.000 homicidios en los últimos tres años y medio en México, según datos del Gobierno, que ha desplegado contra ellos a unos 50.000 militares.